高雄大爆炸之前，高雄市區陸續傳出瓦斯外洩通報，消防局派員分批處理，其中一處位於凱旋路與二聖路口，由於瓦斯味道濃烈，消防局將指揮所設在路口，包括前鎮區長、消防局長、經發局官員等共20多人都在現場，設法找出是哪家公司的管線出狀況，記者也在現場採訪。今天凌晨零時2分左右，附近突然「轟」的一聲發生爆炸，一股熱氣伴隨火光襲捲而來，眾人全部受到驚嚇，隨即拔腿狂奔，逃離現場。

記者狂奔大約200公尺後，不遠處傳來第二次爆炸聲，回頭看30秒前爆炸處已竄出10層樓高熊熊烈火，冒出濃濃黑煙，緊接著爆炸不斷發生，大約間隔2、3分鐘就便可以聽到爆炸聲。附近住戶聽見連續爆炸聲，全都奪門而出，有人抱著睡眼惺忪的幼童，往遠離爆炸處狂奔。

短短幾分鐘，現場一片混亂，宛如炸彈轟炸，大家瘋狂逃命，有人安全帽以防被擊中頭部，也有不少人抱著寵物逃命；有人迅速駕駛汽車離開，更有一位母親不斷哭著央求駕駛「拜託載我們一起走」。現場有如電影災難場景，連消防隊都慌了手腳，民眾奪門而出更不知道「到底哪裡才是安全的？」

一小時後消防人員陸續釐清安全地點及爆炸範圍，緊急將受災民眾聚集在學校內。一名瑞隆消防分隊員爆炸後不斷四處借電話打給住在苓雅區的親人：「快走，快離開家裡，走越遠越好！」還有許多執行勤務的消防隊員身上沒有手機，雖受傷仍跛著腳，邊小跑步邊引導民眾到安全地點。

直到凌晨2點過後，爆炸告一段落，救難人員投入救災與運送受傷民眾，現場外圍擠滿圍觀群眾，也出現很多搞不清楚狀況的年輕人「興沖沖」要去看第一現場。高雄市政府則呼籲，目前正進行救災工作，針對部分區域進行管制，希望大家不要前往。